El Gran Premio de Mónaco es una de las carreras más místicas del automovilismo. Esta junto a las 24 de Le Mans y las 500 Millas de Indianapólis forman parte del trío de carreras que todo piloto sueña con ganar. Esta carrera que se disputa todos los años en el Principado de Mónaco, al sur de Francia y a orillas del mediterráneo, es una de las carreras más viejas en la Fórmula 1. Comenzó a correrse en el año 1929 y en el 1950 entró a formar parte del Campeonato Mundial de la F1 y se ha corrido allí desde entonces, exceptuando los años de 1951, 1953 y 1954.
Es un circuito muy sui generis y uno de los precursores de los circuitos callejeros. Está lleno de bajadas y subidas y de curvas lentas y cerradas, en un par de ellas los pilotos experimentarán la extraña sensación de las fuerzas ‘G’ negativas. Es muy exigente, tanto para pilotos como para autos, lo que demanda de mucha concentración esfuerzo físico y bolas de acero. Es un circuito muy estrecho que casi no deja margen para el error, aquel que lo cometa terminará pegado a la barrera.
A la curva número 1 (Sainte Devote) se llega a más de 250 km/h y es uno de los puntos críticos de la carrera durante la largada. Después de esto se escala la loma hacia Massenet, donde la más pequeña desconcentración te hará perder el hilo, pisar la parte sucia de la pista y terminar contra la barrera. Después de pasar la Mirabeau se llega a la lenta y cerrada curva 6 (la horquilla Loews), que es la curva más lenta de la Fórmula 1, y de ahí a la curva 8 (Portier), la cual es clave para no matar el torque del auto y lograr una buena salida para después acelerar a fondo en túnel que corre debajo del legendario casino monaqués, llegando a la ‘chicane’ a casi 300 km/h. Tabac, o la curva 12, es una de las pocas curvas rápidas del circuito la cual te lleva directamente a ‘la piscina’ para luego pasar por ‘La Rascasse’ , la entrada a pozos y después de la curva 19 entrar a la recta principal para volver comenzar otra vuelta épica de 3,340 kms.
Ganar en Mónaco es un gran orgullo para cualquier piloto quien inscribiría sus nombres al lado de figuras legendarias como Juan Manuel Fangio, Stirling Moss, Graham Hill, Jackie Stwart, Alain Prost, Ayrton Senna y Michael Schumacher. Los que más veces han ganado en este circuito son:
- Ayrton Senna – ganó 6 veces: 1987, 1989, 1990, 1991, 1992 y 1993.
- Gaham Hill (también conocido como ‘Mr. Monaco’) – ganó 5 veces: 1963, 1964, 1965, 1968 y 1969.
- Michael Schumacher – también 5 veces: 1994, 1995, 1997, 1999 y 2001.
- Alain Prost – ganó en 4 ocasiones: 1984, 1985, 1986 y 1988.
- Sir Stirling Moss – ganó 3 veces: 1956, 1960 y 1961, y
- Jackie Steward por igual: 1966, 1971 y 1973.
Los ingenieros deben darle una regulación totalmente diferente al auto, ya que este circuito callejero no es lo mismo que otros que sólo se usan para carreras profesionales. La suspensión debe ser más suave de lo normal, la altura del auto con relación al piso suele ser de 5 a 7 cms. más alto que en otros circuitos. En cuanto a los neumáticos este año Bridgestone traerá dos componentes diferentes a los que hemos visto este año: el suave y el súper-suave, los cuales estás hechos para trabajar muy bien a bajas temperaturas.
En lo que se refiere a la carga aerodinámica el circuito de Mónaco exige la más fuerte de la temporada, puesto que se necesita mucho ‘downforce’ tanto en la frenada como en la aceleración, para de así poder tomar las curvas de la manera adecuada y salir de ellas sin perder el torque.
La horquilla en la entrada del Grand Hotel demanda de un ángulo especial en el guía y para esto los ingenieros y mecánicos se ayudan de la suspensión delantera.
Este fin de semana estaremos pisando nuevo terreno en el principado europeo, ya que los autos vienen con grandesy súbitos cambios, muy diferentes a los que hemos visto en los últimos años.
El deporte latinoamericano y el brasileño en particular firmaron ayer con el piloto Hélio Castroneves una jornada histórica dentro del automovilismo al conquistar por tercera vez las 500 Millas de Indianápolis, que se disputas desde 1911 y ha llegado a su edición 93. 
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